Après 23H de vol avec Emirates, Marie arrive enfin sur le sol Néo Zélandais. Comme à mon habitude, je suis en retard. Les directions étaient confuses, mais ne t’inquiète pas ROM ma BICHE pour toi je serais à l’heure !
Je présente donc MODESTINE à MARIE et c’est parti pour le CRAB SHAK sur viaduct HARBOUR pour luncher. Rien de tel avant de se mettre en route pour 3 semaines de road trip.
Le ventre bien rempli, nous prenons la direction de Russel pour notre première nuit à 2 dans le VAN. Russel est une ville historiquement connue pour avoir acceuilli des brigands en tout genre ce qui lui a valu la réputation d’être la ville de la débauche à l’époque des colons.
Le lendemain matin, samedi 19 Janvier, on traverse avec un petit ferry pour rejoindre PAHIA (beaucoup plus long par la route). La traversée dure 10 minutes (6,5$ / pers). A Pahia, on prend le temps de se poser avant la visite du WAITANGI TREATY GROUND. Un musée sur l’histoire de la colonisation NEO-ZELANDAISE avec l’arrivée des Anglais puis des Français et leur rencontre avec les différentes tribus MAORI plus au moins hostiles. De nombreux conflits ont éclatés pour arriver à la signature d’un traité qui garantirait la libre circulation des anglais sur le sol NZ en échange de la protection contre les autres colons et la protection des terres sacrés des MAORI. A la fin de la visite, nous avons assister à un spectacle traditionnel dans un temple sacré : HAKA, CHANT & DANSE. Ça vous donne des frissons, vous pouvez me croire !
Le lendemain Matin, nous sommes au CAP REINGA, la pointe nord de la nouvelle zélande ou la mer de TASMAN rencontre l’océan PACIFIQUE. Nous avons roulé toute la nuit pour arriver avant le couché du soleil mais en vain. Un peu de lumière nous attendait a notre arrivée :
Histoire de ne pas louper également le SUNRISE, nous décidâmes de dormir non loin du CAP sur une GRAVEL ROAD. Tout va bien, nous sortons de quoi cuisiner en dehors du VAN et là c’est le MIMI, c’est le RARA, c’est la MEMERDE ! En moins de 5 minutes, nous avons 50 nouveaux invités affamés, je dirai même assoiffés : des putains de fucking mosquitos ont pris le VAN d’assaut ! Extinction des lumières, rangement de la table, des chaises, allumage du moteur, ouverture des fenêtres, je roule pleine balle pour les faire sortir. Marie est à l’arrière entrain de les coller un par un sur le plafond du VAN. Niveau déco on a vu mieux, mais merci Marie pour ta détermination ;-). Après une demi-heure de combat acharné, il n’en reste plus aucun, bravo Marie, YOU WIN !! Pour info, pendant ce temps je buvais une bière histoire de me détendre …
Il est 6h du matin, le CAP REINGA nous appelle. Ouverture du VAN, ce n’est pas aujourd’hui que nous verrons le SUNRISE, nous sommes dans les nuages…
Du coup, direction notre prochaine étape : la KAURI FOREST, The native BUSH. Nous passons par NINETY MILES BEACH (qui ne fait pas 90 miles …) ou nous prendrons notre petit déjeuner. Pas loin de 1000 km en 3 jours.
Arrivé sur place, nous sommes entourés par une forêt quelconque accessible uniquement par certains points d’entrée bien définit. La forêt de KAURI fait partie de la « native bush », les arbres initialement présent en NZ avant l’arrivée de l’homme. Beaucoup de KAURI ont disparu pour servir à la construction de navires de guerre puis de commerces avant qu’ils ne soient enfin protégés par le DOC (Department Of Conservation). Nous nous arrêtons donc à l’une des entrées de la forêt ou est visible le plus vieux et le plus large KAURI de notre monde (2000 ans). Pour rentrer dans le parc, il est impératif de nettoyer des chaussures avec brosses et jets d’eau mis à dispo pars le DOC.
Il est énorme, c’est impréssionnant de voir comme nous sommes petit à coté de cet être. En comparaison, c’est comme si on placait un fourmi à coté d’un homme et encore l’echelle est peut être sous estimée. Nous prenons le temps de les admirer, de faire un maximum de photos et nous reprenons la route mais avant çà, pose dèj : ce midi c’est croque monsieur, Oui MADAME !
Le même jour, direction le Coromandel, arrêt à THAMES pour la nuit.
Le lendemain, le 21 Janvier, je redécouvre une nouvelle fois cette région accompagné de Marie. Cette fois, nous passerons par l’ouest en commençant par CATHEDRAL COVE ou nous prendrons le temps de nous baigner. Vers 13H, il est temps de se restaurer au HOT WATER BEACH CAFE. Ce midi c’est pizza accompagné d’une bière locale, une IPA HWB. Le pizzaiolo, un canadien, très sympathique nous propose une dégustation de shots de FEIJOA, une plante locale qu’il accompagne de différents alcools / saveurs comme du GINFER (gingembre), mon préféré !
Début d’aprem, nous arrivons à HOT WATER BEACH. Cette plage est réputée pour son activité géothermique et son odeur de souffre. il est possible de creuser des jacuzzi naturelles et de s’y baigner à condition de trouver un moyen de refroidir l’eau qui s’y trouve (70°C).
Lorsque nous arrivons la plage est bondée. Et soudain Marie à une idée : et si on faisait cuire nos oeufs dans l’un de ses jacuzzis ! ben ouai tiens c’est vrai que tout le monde fait ça 😉
Me voila parti donc parti chercher 2 œufs (il en reste 3, je préfère assurer le coup juste au cas ou …). J’en profite également pour sortir la bodyboard, les vagues ont l’air sympa et je décide de me mettre à l’eau. Pendant ce temps, Marie fait cuire les œufs sous le regard suspect des gens tranquillement installés dans leur jacuzzi naturel…
Au bout d’une bonne demi-heure, ça sent l’œuf pourrit mais ça vient pas du souffre ! les œufs ne sont pas cuit et vont même jusqu’à casser sur le chemin du retour vers le VAN … J’ai bien fait d’en garder un …
Le 22 janvier, nous prenons la route vers ROTORUA en passant par MATAMATA pour visiter Hobbiton, la petite bourgade de Freudon et Sam dans le seigneur des anneaux réalisé par Peter JACKSON. Il y a enormément d’endroit tout aussi magique que celui-ci en NZ mais cela reste assez dingue de se retrouver sur le lieu de tournage d’un film et de revisualiser certaines scènes.
Arrivé à ROTORUA en début d’aprem, nous retrouvons un pote de Marie, Alexandre, en voyage avec un VAN JUCY depuis quelques mois et présent dans la région pour ses spots de VTT de descente. On reprend donc la route en direction du parc Thermal de WAI O TAPU que nous visiterons le lendemain. En chemin, nous nous arrêtons pour aller voir un lac en activité géothermique. Le van est garé sur un parking non loin de la route principal, c’est parti pour une petite marche de 30 min aller/retour. L’odeur du souffre est bien présente, ça bouillonne sous nos pieds
De retour au VAN, des gars viennent de se faire casser la vitre de leur voiture de loc et nous demande un tel pour appeler leur assurance. Et la, surprise, mon VAN Modestine a également été forcée, vitre avant gauche coté passager brisée … Tous les papiers sont resté dans la voiture mais par chance les casseurs ont du être dérangés, tout est en place dans le VAN , ouf !
J’appelle mon assurance, ayant souscris à une assurance tous risques, je suis couvert pour le bris de glace. Reste plus qu’a trouver un peu de temps pour faire réparer le VAN. Nous profiterons de nos 3 jours dans la région de NELSON LAKE NATIONAL PARK pour laisser le Van en réparation. Voila pourquoi je vous disais que l’assurance tous risques n’était pas une option dans mon cas 😉
Après cette petite mésaventure, Alexandre, nous propose d’aller nous poser un peu plus loin sur la route ou se trouve des hot springs parfumés au souffre pour changer !!
Enfin on se pose en mode Chill avec Marie !! Après un début de road trip soutenu. Cet endroit nous a tellement apaisé que nous y resterons pour la nuit et nous y ferons la connaissance de Japonais très sympathique. Marie proposa même de faire une bataille corse ahah, très vifs ces japonais !
Le lendemain matin (23 Janvier), toujours en compagnie d’alexandre, nous arrivons au WAI O TAPU à 10h15 pour admirer un geyser en activité
Puis nous commençons la visite du Parc, je vous laisse profiter, cela devrait rappeler des souvenirs à certains 😉
La température de certaines sources peut atteindre + 100°C. Les différentes couleurs sont assez impressionnantes et indiquent une teneur en soufre (jaune), oxide de fer (rouge) etc …
Le Jeudi 24 janvier, le jour tant attendu est arrivé : c’est parti pour le Tongariro Alpine Crossing et cette fois il fait beau, YEEESSSSS !!
Petite parenthèse pour que tout le monde comprennent :
il y a deux ans, nous avions fait le Tongariro Northern Circuit, un trek de 3 jours dont une bonne partie passe par l’apine crossing. Les conditions étaient dégueulasse. Je me rends compte de ce que nous avions loupé (pas pu voir) aujourd’hui.
Alexandre, L’ami de Marie nous accompagne jusqu’à l’arrivée de l’alpine crossing pour poser notre VAN prendre le petit dèj et nous déposer avec son VAN au départ de la rando.
Quelques personnes attendent le shuttle pour être déposées au départ du TREK. Voyant que celui ci n’arrive pas, Alex propose à un groupe de francais qui veut tenter l’alpine crossing de se joindre à nous. Nous étions donc en compagnie de 6 autres français sur cette journée qui a été fabuleuse, la preuve en image :
Magnifique n’est ce pas, je n’imaginais pas que RED CRATER puissent être aussi impressionnant. C’est dingue, pendant toute la durée de cette rando, je me suis senti un temps sur la Lune un temps sur Mars, vraiment magique comme endroit. On aperçoit pas mal de fumée qui sort de la montagne sur le chemin, signe que l’activité volcanique est très forte dans cette région. Sur la dernière photo, une coulée de lave qui doit dater d’un certain temps déjà 😉
Nous avons eu des conditions et une équipe parfaite pour cette rando. Un des couples avec lesquelles je me suis très bien entendu, Fanny & Thomas, m’ont proposé de les retrouver le 27 février sur Christchurch pour un match de rugby cruisaders vs hurricanes. Je pensais être sur Nelson pour travailler à cette période là, on verra 😉 Et pour info, Fanny travaille également chez SAFRAN à Pau, nous sommes partout !
Après avoir crapahuter sur un des terrains de jeu du seigneur des anneaux, il est temps pour nous d’aller nous hydrater avec toute la team et quoi de mieux qu’une bonne bière ! See you 😉
Ps : Je suis en direct de Christchurch, nous somme le 8/02, il est 19h20, j’ai les crocs, La suite de notre road trip avec Marie arrive bientôt. La bise !
Un nouveau chapitre ... NZ 