Samedi 9 Mars, il est passé 23h, Romain vient de me rejoindre à l’autre bout du monde. Nous commencerons par nous rendre à Viaduct Harbour pour prendre une petite bière. Puis pour la nuit, nous irons nous caler à Piha Beach. Première nuit à Piha Beach pour Romain : catastrophique ! Quelques moustiques sont entrés à l’intérieur du van et un peu près toutes les heures, Rom est réveillé par le son très agréable d’un moustique au creux de son oreille. Ce sera comme ça toute la nuit et de mon coté, je ne ferais guère mieux. Sauf que c’est le gros moustique à coté de moi qui ne cessera de me réveiller par ces mouvements brusques !
Le lendemain matin, Rom découvre les plages de sable noir. Puis après un petit déjeuner et une marche jusqu’en haut du rocher, nous reprenons la route vers Auckland, pour rencontrer Alicia & Johnny, les hôtes de Romain pour ces 9 prochaines semaines. Arrivé à Glenfield, situé en banlieue d’Auckland, Alicia nous fait découvrir sa propriété : au top ! On a presque l’impression de ne plus être à Auckland. Mais plutôt au milieu d’une forêt tropicale. Vers 18h30, sur les conseils d’Alicia, nous irons au night market de Glenfield pour manger un bout ! Situé sous un parking extérieur, on y trouvera de nombreuses spécialités asiatiques, un délice !
Je passerai la nuit chez Alicia & Johnny qui ont gentiment accepté de m’héberger. Lendemain matin, départ pour l’université d’Auckland. Rom n’est pas là pour les vacances, un stage de 9 semaines dans le département « recherche construction » l’attend. Première étape pour lui, récupérer sa carte étudiant. Apres un petit déjeuner copieux au Denny’s, nous partons à la recherche du nouveau bureau de Rom. Après avoir exploré 3 bâtiments situés aux quatre coins de la ville nous finirons par localiser le fameux département de recherche en construction. Il est 13h, avec ma biche, on se quitte déjà mais rendez-vous le weekend prochain à Glenfield.
De mon coté, je prends la direction de Kuaotunu. Un petit village, situé au nord est du coromandel, ou m’attendent mes 2 prochaines semaines de wwoofing. Parfait pour prendre le temps d’explorer au mieux cette péninsule ! Apres 2h30 de route, j’arrive devant la propriété d’Andreas Oswald : Kuaotunu Chalets. Je passe la clôture et me rend jusqu’à son atelier / bureau. Nous faisons connaissance : Le courant passe bien ! Andreas est originaire d’Allemagne. Il est venu pour la première fois en Nouvelle Zélande en 2004 pour une durée d’un an. Après un road trip de 35000 km à travers la Nouvelle Zélande, il rentre en Allemagne. Au bout d’un an, il décide de tout vendre et de venir s’installer définitivement dans la péninsule du Coromandel, son endroit préféré. Il est désormais l’heureux propriétaire de Kuaotunu Chalets. Son business est donc la mise en location des différents chalets qu’il a construit au cours de ses 10 dernières années.
Après avoir fait connaissance, il m’emmène découvrir mon nouveau logement pour ces 2 prochaines semaines. Situé légèrement en contre bas de la colline, une caravane ! A l’intérieur, l’aménagement est au top : coin salon avec télévision / sono, espace cuisine et chambre lit double. A l’extérieur, un coin terrasse / frigo pour les bières et un salon de jardin. Et enfin, la salle de bain. Puis une autre caravane pour accueillir un deuxième wwoofer. Après m’être confortablement installé, je suis rejoins par Xaver, un backpack, originaire de Munich, charpentier et en NZ pour les 6 prochains mois. Ce gars m’a l’air super fun, ces 2 prochaines semaines à Kuaotunu chalets s’annoncent géniales !
Première semaine à Kuaotunu, journées off le mardi et le mercredi. Andreas doit refaire valider son permis de conduire international. Du coup, avec Xaver, nous irons découvrir les plages de Matarangi, New Chums, et Opito Bay. Bordel que ça fait du bien de se poser un peu, ça faisait longtemps ahah !
Le jeudi, première journée de travail de la semaine. Au programme : nous devons repeindre toute la balustrade d’un des chalets. Pour cela, nous avons 2 jours, le chalet est en location à partir du samedi et il faut prévoir un temps de séchage. Pour ce wwoofing, le deal c’est : 3h de travail par jour, généralement entre 9h et midi. Et en échange, nous avons le logement offert. Après avoir reçu les instructions d’Andreas, on se met au travail, on part chacun d’un coté de la balustrade. Il fait un bon 27 degrés, parfait pour ce travail. J’ai pas vraiment l’équipement pour ce genre de boulot mais bon … J’enfile un bon vieux tee-shirt de la souille briarde (course d’obstacle), j’enlève mes pompes, mes chaussettes et c’est parti pour cette première mission à Kuaotunu chalets. L’après-midi c’est plage, again !
Le lendemain, vendredi 15 Mars, nous finirons la balustrade comme prévu et nous aurons même le temps de balayer la terrasse avant l’arrivée des locataires. L’après-midi, départ en direction d’Auckland pour rejoindre Romain. Xaver n’a rien prévu ce week-end et se joindra à nous. Il est 15h nous prenons la route ! C’est plutôt cool de ne pas faire le trajet en solo et Xaver a une playlist bien stylée ;-). Nous passerons la nuit à Glenfield et le samedi matin, nous partirons en direction de Raglan : la ville du surf. Aujourd’hui c’est Saint Patrick, Raglan est une petite ville assez jeune, on compte bien trouver un pub pour boire une petite Guiness ! Mais avant ça, on réserve un camping pour la nuit. Situé en bord de mer, la plage est à 5 min à pied. Une fois installés, nous prenons le direction de Ngarunui, super spot pour les surfeurs ! Xaver a déjà pris un cours sur ce spot et nous propose de nous coacher ! On loue des planches pour débutants, 35$NZ pour 2h, et c’est parti ! Rom est chaud comme la braise et nous commençons par un entrainement « take off », planche posée sur le sable noir, à plat ventre sur la board, Rom se redresse (push up) et saute telle une biche pour se mettre en position, c’est beau ahah ! on verra ce que ça donnera une fois dans l’eau. Ok cette fois c’est parti, on commence par ramer pour passer la barre qui ne semble pas trop violente. Les boards sont plutôt larges et les vagues sont suffisamment hautes pour prendre assez de vitesse sans planter la board dans la vague ! Donc une fois debout, il est assez simple de garder l’équilibre. On profite un max, la température est agréable et le soleil nous réchauffe suffisamment pour qu’on reste à l’eau pendant les 2 prochaines heures ! Vraiment de très bonnes sensations pour cette première session.
Après 2 heures, nous ressortons rincés, mais c’est de la bonne fatigue ! De retour au camping, Rom fait connaissance avec un autre groupe dont un Français, Jeremy je crois. Le soir nous irons tous ensemble prendre un verre au Raglan Harbour View bar. Xaver est full mais ne dit jamais non pour une bière. Ça vous rappelle quelqu’un ? Après de nombreux fous rires, il est temps d’aller dormir !
Le dimanche matin, grand soleil toujours, nous irons manger un bout à Raglan. Puis nous irons de nouveau louer des boards. Nous sommes légèrement plus confiant que la veille du coup on prendra des « middle size ». Ben c’est clairement pas la même ! on était ptet trop confiant ou ptet encore fatigués de la veille. Bref sympa mais en ressortant je reste sur ma faim. Peut être que nous aurons l’occasion de revenir ! Après ce super week end passé à Raglan, nous repartons en direction d’Auckland pour déposer Romain. Il est 19h, nous irons rejoindre Alicia & Johnny au Glenfield night market pour prendre des vapeurs avant de reprendre la route en direction du Coromandel. Minuit, nous sommes de retour à Kuaotunu.
Lundi 18 Mars, réveil à 8h, ça pique ! Mais la chance est avec nous, vers 9h, je reçois un message d’Andreas : « No work Today, Enjoy ! ». De mémoire nous sommes allés courir avec Xaver, mais pas de plages pour aujourd’hui car le soleil a disparu pour quelques jours …
Mardi, la pluie est encore là, impossible de continuer à peindre. Mais je profiterai de cette journée pour faire l’entretien du Van Modestine. Tout est nickel, sauf les pneus avants qu’il faut impérativement que je fasse changer. Nous irons faire quelques courses avec Xaver. Notre plat préféré pendant ce séjour à Kuaotunu, une maxi salade !
Le Mercredi 20 Mars, Andreas a une mission ! Nous devons trouver une fuite d’eau provenant d’un tuyau enterré dans son allée. Le rôle de ce tuyau est de récupérer l’eau de pluie pour l’amener jusqu’au réservoir. C’est parti, il est 9h du mat’, on creuse ! Le problème, nous ne savons pas ou se trouve la fuite … Mais Andreas a une intuition alors on se fie à lui ! Au bout d’une heure … Pas la moindre trace d’eau … Au chiotte son intuition, on va pas creuser pour rien pendant des heures ! Au départ Xavier avait repéré une zone humide en surface. Mais impossible pour Andreas que cela soit à cet endroit. Perso je vais pas continuer à creuser pour rien. Je prends donc le temps de regarder d’où part le tuyau et bizarrement la direction qu’il semble prendre passe en plein dans la zone humide … Bon allez, fini les conneries on prends les pelles et on recommence. Mais cette fois c’est le bon endroit !
L’après midi, nous nous rendons à Hot Water Beach. Objectif être au première loge pour admirer la full supermoon et profiter d’un bain chaud sur la plage 😉 La marée basse est à 2h matin, on est large ! Et cette fois, on a la maxi pelle de cowboy empruntée dans l’atelier d’Andreas 😉 On a également pensé à prendre la planche de surf d’Andreas et les planches de bodyboard. A notre arrivée, les vagues sont énormes. Ça va être chaud de passer la barre, voir impossible ! Bon je confirme, c’était impossible ! on se rabat sur le bodyboard 😉 C’est beaucoup plus simple et les sensations de glisse et de vitesse sont vraiment excellentes. Tellement de puissance qu’il est possible de regagner la plage avec une vague, plutôt pratique vu le courant qu’il y avait ! On y retournera sans les planches histoire d’affronter ces masses d’eau. Une vague finira par se casser sur ma nuque, ça réveille ! Aprés 2 heures passées dans l’océan, on ressort rincés ! on décide alors de se rendre à Hot water Beach Brewery. Au menu, une pizza au feu de bois et une bonne bière brassée sur place. Puis après ce petit regain d’énergie, retour à Hot Water Beach. Il est 22h, la plage est déserte. On finira par s’endormir sur la plage. Vers 1h du mat, le ciel est un peu chargé mais on peut apercevoir la supermoon par moment, canon ! Quelques personnes se pointe pour profiter de ce spectacle. Vers 2h du mat, on commence à creuser, la mer s’est suffisamment retirée. Les zones d’eau chaudes sont vraiment très localisées mais on fini par en trouver une. 3h du mat, c’est le pied ! Face à l’océan nous sommes calés dans notre jacuzzi ou l’eau peut atteindre les 66ºC. Obligé de créer une arrivée d’eau froide pour maintenir notre jacuzzi à une température avoisinant les 45ºC. Et de temps en temps, un petit saut dans l’océan eclairé par la seule lumière de la lune. Tu vois le paradis ? Et bien pareil ! Vers 5h du mat, nous sommes de retour à Kuaotunu, la journée a été longue. La nuit va être courte !
Le lendemain matin, bonne nouvelle : « No work Today, Enjoy ! ». Au programme, grasse mat’ ! L’après-midi, on profite du soleil qui est de retour pour se rendre une nouvelle fois à Matarangi Beach. Et bien évidement, on embarque les boards. On est tranquille, posé dans l’océan à attendre la bonne vague, et là devinez ce que nous avons vu à l’intérieur de la vague … un bébé requin ! Eux aussi ils font du surf 😉 On a jamais été aussi rapide pour regagner la plage ahah !
Vendredi 22 Mars, dans quelques heures c’est le week-end ! Ma biche a loué une voiture et nous rejoint à Kuaotunu ! En attendant, ce matin, mission jardinage avec Andreas. Il est 17h, Romain vient d’arriver. Ce soir, nous profiterons de notre coin terrasse pour chiller avec quelques bières, du bon son et un super ciel étoilé !
Samedi 23 Mars. Aujourd’hui, avec Rom & Xaver, on repart en direction de Hot Water Beach pour le Week-End. Sur place, on réserve dans le Holiday 10 Park pour la nuit. Super camping à 10 min à pied de la plage. On y passera toute l’après-midi, nous sommes comme des gosses dans l’eau et parfois entre deux vagues, j’entends Xaver crier : « look at the fish in the wave ! ». Et quel fou rire mémorable j’ai eu cette après midi là en regardant Romain courir les bras ballants face la vague qui faisait 2 fois sa taille. Je regrette de ne pas avoir la vidéo de ce moment. J’en ris encore, merci pour ce fou rire ma biche ! Le soir, on décide de s’en mettre une petite, ahah ça fait longtemps ! On a invité Saint James pour la soirée 😉
Dimanche matin, Réveil à 6h du mat, ça pique ! On commence par aller profiter du Sunrise, et une nouvelle fois d’un free jacuzzi. Puis nous prenons la direction de Cathedral Cove ! On arrive sur place vers midi et on passera toute l’après-midi à se faire dorer la pilule. Endroit très réputé en Nouvelle-Zélande, nous sommes hors-saison, il y a du monde mais beaucoup moins qu’en plein été ! Juste une chose que je tenais à préciser ici – je me suis fais la remarque pendant que j’étais posé en mode farniente – je déteste rester à rien faire, mais pour la première fois depuis longtemps, j’ai aimé ne rien faire, profiter du bruit des vagues et de la vue offerte par cet endroit magnifique. Tout simplement parce que j’ai le temps de ne rien faire ! On finira par aller nager, avec Rom, jusqu’au rocher situé à une vingtaine de mètres de la plage. Il est possible de grimper entre deux vagues. Après quelques essais, je finirais par me hisser. La on est bien ! on tourne le dos à la plage, on est seul au monde 😉 Pendant ce temps là, Xaver continue sa longue et interminable sieste. Après cette longue après-midi de glande, on repart en direction de Hot Water Beach. Pour finir ce week-end en beauté, on s’installe en terrasse d’un petit restaurant avec vue directe sur l’océan. On se prendra une petite bière pour commencer, puis petit vin et fish & chips. Le meilleur que j’ai jamais mangé. Mais vu le prix, normal ! Le week-end est fini, il est temps pour Romain de regagner Auckland et pour nous, Xaver & moi, de retourner à Kuaotunu !
Lundi 25 Mars, journée off again … il est temps pour Xaver et moi de plier les gaules. Mais avant de reprendre la route, je dois absolument faire changer mes pneus avant. Ce sera la mission de l’aprés-midi. Le soir, nous sommes invités chez Andreas pour notre dernière soirée à Kuaotunu. Au menu, boeuf sauté / pâtes accompagné d’une sauce plutôt stylée. Ça fait du bien un peu de viande ! De notre coté, nous avons préparé les crêpes ! Andreas nous expliquera qu’il a choisi le Coromandel pour ses plages et la pêche en mer. Il nous montrera un photo de sa plus belle prise : un thon de 2m30 ! Il lui aura fallu plus de 6h pour le remonter. Quelques photos de notre spot pendant ces 2 dernières semaines :
Le lendemain Matin, opération rangement, nous faisons une dernière photo avec Andreas Oswald.
Puis, avec Xaver, nous prenons la direction de « The Pinnacles ». Un spot situé au nord de la ville de Thames. Au programme, une randonnée de deux jours. Nous sommes sur place à 16h30. Le temps pour nous de faire les sacs et c’est parti pour 2h30 jusqu’à Pinnacles Hut. La majorité de cette première étape se fait à travers la forêt et le long d’une rivière. Le soleil est caché par les nuages, quelques éclaircies de temps en temps, mais une forte humidité nous oblige à retirer nos pulls. Une fois sorti de la forêt, il reste environ 40 minutes jusqu’au refuge. il est 19h, nous y sommes. Le rangers nous présente les lieux. Ce soir là, un groupe scolaire est de passage au refuge. il y a deux dortoirs d’environ 40 pers dont l’un est déjà pris par ce groupe. Nous irons donc poser nos affaires dans l’autre histoire d’être au calme ! Après une bonne plâtrée de pâtes, direction le lit ! Pas de ronflement en vue, ça devrait le faire. 23h : le début d’une longue nuit. Nous sommes réveillés par un pti monstre qui vient sans doute de faire un cauchemar … Sa maman mettra environ 20 min pour le calmer. J’ai applaudi ! Et je sais pas si ça l’a chauffé mais après ça, environ toutes les heures ce pti montre s’est reveillé en pleurant … Nuit de merde !
Mercredi 26 Mars, on se réveille avec nos gueules de morts vivants. Pendant, que nous prenons le petit déjeuner, un couple avec un bébé dans le dos du papa passe devant nous. Xaver me regarde et me lance : « It’s the Monster ». Franchement vous auriez vu sa bouille, on pouvais pas lui en vouloir ahah ! En tous cas, il avait l’air de péter la forme lui ! 9h du matin, on est chaud pour aller jusqu’au sommet de « The Pinnacles ». Nous y resterons une bonne heure pour profiter de la vue ! De retour au refuge, on se cale chacun sur une table de picnic, le soleil est de retour, petite sieste. Aprés 3h de descente, nous sommes de retour aux voitures.
Notre aventure dans le Coromandel s’achève ici ! Mais l’aventure avec Xaver continue, prochaine étape : Rotorua où Romain nous rejoint pour le week-end.
Un nouveau chapitre ... NZ 